『いま、なぜ日田なのか』

関裕二


失礼なことをいうようだが大分県日田市といっても、ほとんど無名の地である。
まして、邪馬台国論争と日田のつながりについて、これまだまったく語られることがなかったと言っていい。
しかし、これから十年後、「日田」は、邪馬台国を語る上で避けては通れない場所になっているに違いない。
三世紀前半、つまり、邪馬台国から大和へ、という時代の節目に、この日田には大和の勢力が進出していた。これは筆者の勝手な推理ではなく、考古学的に裏付けられていることだ。瀬戸内海の制海権を確立した「大和」は、この日田の地にまで勢力圏をのばしていたのである。地形的に、日田をとったものが九州を制することができるからだ。北部九州の中心筑紫平野には筑後川を下れば一気に出られ、しかも日田は天然の要害で、西側からの攻撃にすこぶる強かった。そしてこの地からは、後漢の王族しかもてなかったという金銀錯嵌珠龍文鉄鏡が出土している。いったい、どのような人物が、このような宝物を持ち得たというのか。それは卑弥呼か、はたまた大和の大王か・・・・日田が邪馬台国に関わってくるのは、北部九州と大和の相克という視点が大切になってくるからだ。おそらく、久留米から山門郡にかけての一帯を支配していた邪馬台国の卑弥呼と、これを制圧すべく日田に遣わされた大和の王族──　金銀錯嵌珠龍文鉄鏡を持った日の巫女と思われる───との戦いが、日田の盆地と久留米の高良山周辺で展開された・・・・・・そして、卑弥呼と敵対していた日田の「巫女」こそが、のちに卑弥呼の宗女として邪馬台国を継承した「台与（とよ）」だったのではあるまいか。日田が筑紫（福岡県）の文化圏経済圏にありながら大分県に組み込まれ、これが大分県の原型「豊国（とよのくに）」からの伝統であったのは、大和からの勢力・・・しかもそれが「トヨ」で・・・・が日田におよび、「トヨ」の名がそのまま国名になったからであろう。
　このような推理は、まだ認知されていないが、日田周辺の発掘が進めば、いよいよもって、邪馬台国と日田の関係が注目されるのちがいないのだ。そして、それはそう遠い話ではないだろう。日田市には、活力に富んだ若い力がみなぎっているからだ。こののちの日田の動きから目が離せない。